Van egy mítosz, hogy felvilágosodás és liberalizmus nélkül nincs tudományos-technikai fejlődés. Ennek enyhített verziója szerint mindig van fejlődés, de üteme a felvilágosodás és liberalizmus miatt lett gyors.

Ebből egy szó se igaz azonban. Alapvetően a technikai fejlődés üteme ilyen: nagy ugrásokkal nő, egyre kisebb szünetekkel köztük. Minden társadalmi rendszerben, azoktól függetlenül.

Erre pár példa:

• 1 millió év kellett a tűzcsináláshoz, előtte az emberek csak a kész tüzet hordták,
• aztán kellett félmillió év az első csinált eszközökhöz, előtte csak a készen talált tárgyakkal dolgoztak az emberek,
• kellett 50 ezer év az állatok honosításához, az edénygyártásig, a ruhakészítéshez, előtte csak vadászat volt, kész edények használata, szimpla bőrök használata,
• kellett 10 ezer év a mezőgazdasághoz, előtte csak szedegették a vad termést,
• kellett 5 ezer év a bronzhoz, majd csak 2 ezer a vashoz, majd még 1 ezer az üveghez.

Lehetne nagyon sok további példát felsorolni még. A modern kort illetően pl. gondoljunk csak arra, hogy alig 70 év a különbség az elektromágneses erő és a rádióaktivítás első gyakorlati felhasználása között.