Az idei év politikai földrajzi híre: Anglia lemond egyik területéről.

A brit közjog sajátossága, hogy - ellentétben pl. a francia vagy a holland közjoggal - a megmaradt de facto gyarmatait nem kezeli egyenlően az anyaországgal. Anglia - pontosabban az Egyesült Királyság - részének kizárólag a törzsterület számít, azaz maga Anglia, Észak-Írország, Skócia, Wales. Még a 3 kicsi közeli terület - Guernsey, Jersey, Man-sziget - se része az Egyesült Királyságnak, hanem tőle függő külön terület, saját berendezkedéssel.

Jelenleg Angliának 16 ilyen területe van (jogilag 17, de az antarktiszi terület feletti szuverenitás fel van függesztve), ezek közül:

• 2 lakatlan,
• 1 csak katonai célú, azaz nincs polgári közigazgatás.

Most a területek száma 2026-tól 15-re csökken, az egyik lakatlan terület, a Chagos-szigetek (hivatalos nevén: Brit Indiai-óceáni terület) át lesz adva Mauritiusnak.

A Chagos-szigetek eleve egy lakatlan terület volt az európai felfedezés előtt, oda a franciák, majd az angolok telepítettek be rabszolgákat a helyi kókusztermelés intézésére, majd a rabszolgaság megszüntetése után ezek az emberek lettek a helyi lakosság, immár saját identitással, saját nyelvvel: a brit uralom ellenére a nyelvük francia alapú kreol, ez még az első francia uralmi szakaszból maradt.

A Chagos-szigetek egy közeli brit gyarmat Mauritius részeként volt irányítva, azonban mikor Mauritius függetlenséget kapott 1968-ban, a Chagos-szigetek le lettek választva Mauritiusról, s a területet Anglia megtartotta.

A 70-es évek elején hatalmas katonai támaszpont épült az egyik Chagos-szigeten, formálisan ez brit támaszpont, a valóságban az USA használja. A támaszpont építése miatt a teljes lakosság ki lett telepítve a Chagos-szigetekről.

Mauritius azóta harcol a területért. Idén megállapodtak: Anglia lemond a területről, viszont a támaszpontot tartalmazó szigetet bérli Anglia 99 évre.

A Maldív-szigetektől délre található a Chagos-szigetcsoport (pirossal), Mauritius törzsterülete (zöld) 2000 km-rel délnyugatabbra, stratégiai hely, az Indiai-óceán közepe: