A bolgár rendszerváltozás sajátossága, hogy köthető egy pontos időponthoz, ez 1989. november 10. Míg pl. Magyarországon ilyen dátum nincs, az egész egy hosszú folyamat volt.

1989. november 10-én mondott le posztjáról Todor Zsivkov bolgár vezető, az albán Hoxha után a leghosszabb ideig hatalmon volt kelet-európai kommunista vezető (1954-1989). Valójában nem lemondott, hanem lemondatták.

Zsivkov egyik trükkje az volt, hogy időnként beadta a lemondását, tesztelve a reakciót a vezetésben. Az elvárás az volt ilyenkor, hogy lemondása ne legyen elfogadva, sőt kérleljék a többiek, hogy maradjon.

1989. november 10-én a KB értekezletén azonban, elővéve Zsivkov egy korábbi lemondását, hirtelen a pártvezetés több tagja azt javasolta: legyen elfogadva Zsivkov elvtárs lemondási kérelme. Majd az azonnal meg is lett szavazva.

Gyakorlatilag palotapuccs. A vezetés 3 kulcsembere: a külügyiminiszter, a honvédelmi miniszter és a külkereskedelmi miniszter, egyeztetve Gorbacsovval élőkészítették Zsivkov leváltását, majd a PB még 2 tagját személyesen a szófiai nagykövet győzte meg az akció támogatásáról.

Zsivkov arcán döbbenet lett - látható a korabeli képeken -, amikor megtudta, hogy most tényleg lemondott. Eszköze ez ellen nem volt, minden fegyveres erő az elleni összeesküdtek kezében volt. Ahogy Moszkvához se fordulhatott, hiszen Moszkva állt az egész mögött, Így csak nézett megdöbbenten kissé bambán maga elé:

Maguk a puccsisták egyébként nem járnak hosszú távon sikerrel. Az eredeti tervük a hatalom megtartása volt, de kiderült: Gorbacsov őket is átverte. Moszkvai támogatás hiányában képtelenek a hatalmat megtartani: november 10. akkora robbanást idéz elő, hogy az új vezetés képtelen az eseményeket ellenőrzése alatt tartani. Az egész rendszer megbukik.

Maguk a puccsisták személyes sorsa hasonló: mindenki kénytelen távozni a közéletből, egyetlen kivétellel: a volt külkereskedelmi miniszter Andrej Lukanov a posztkommunista Bolgár Szocialista Párt meghatározó vezetője lett, míg nem 1996-ban, máig tisztázatlan körülmények között, meggyilkolják.