A középkori teológia és filozófia egyik központi kérdése: a fogalmak léteznek-e és ha igen, hogyan.
Pl. a „feketeség” létező-e:
ha igen, azaz minden ami fekete, részesül az absztrakt feketeségből, akkor ez a realizmus.
ha nem, azaz minden ami fekete az, bár azonos feketeség,…